Entrevista con Giovanni Guzman / biólogo marino

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Giovanni Guzmán me llamó la atención por primera vez con sus videos buceando con tiburones, mostrando que estos importantes animales no son inherentemente violentos o agresivos. Pero mantuvo mi atención porque constantemente comparte contenido educativo relacionado con la salud general del océano. Es un biólogo marino que aboga por toda la vida marina y enseña sobre el importante papel de los tiburones en el ecosistema oceánico. (Es importante tener en cuenta que él NO promueve el acercamiento de los tiburones. Estar en el agua y establecer relaciones con las criaturas marinas es su trabajo diario).

¿Cuándo supiste/decidiste que querías ser biólogo marino? "De pequeño siempre iba con mi papá al mar, quien practicaba pesca con arpón. Ahí, definitivamente le cogí mucho amor al ambiente marino. Con el tiempo, comencé a ver que los lugares que frecuentaba se estaban deteriorando y que la vida marina estaba desapareciendo. No fue hasta ese momento que decidí estudiar Biología Marina. Quería saber que estaba pasando y quería ayudar de alguna forma al océano. Sabía que algo malo estaba pasando, pero no tenía idea de lo que era."

Has viajado por el mundo. ¿Cuál es uno de tus lugares favoritos y por qué? "Para mí, Galápagos es probablemente mi lugar favorito. Su posición geográfica, corrientes submarinas y muchos otros factores biológicos, hacen que Galápagos tenga una biodiversidad única en el mundo. Pero una de las cosas que más me sorprendió, es lo bien que protegen y controlan el turismo en las islas. Es admirable la forma en la que mantienen control de las embarcaciones y número de personas que visitan distintas áreas. En fin, Galápagos es uno de esos lugares que no para de sorprenderte y al cual siempre querrás volver."

¿Cuál es el tipo de tiburón más común visto en Puerto Rico? "Personalmente, por las áreas y profundidades que frecuento, el tiburón más común que he visto en Puerto Rico es el Caribbean Reef Shark. Estos tiburones se encuentran mayormente en los arrecifes no sólo de Puerto Rico, sino de todo el Caribe y pueden llegar a medir hasta alrededor de 10 pies." Después de los tiburones, ¿cuáles son tus 3 animales marinos favoritos? "Definitivamente es una pregunta difícil de contestar, pero pudieran ser las ballenas, mantarrayas y delfines."

¿Cuándo empezaste a especializarte en tiburones? "Aunque estoy consciente que en Puerto Rico quizás soy la persona que está alrededor de tiburones con más frecuencia (pues estoy en el agua casi todos los días), aun así, no me considero especialista de tiburones. Me falta mucho aún por conocer, y compartir junto a muchas más especies de tiburones en el océano. Tampoco en un futuro quisiera ser conocido como un especialista en tiburones, si no como una persona que está poniendo su granito de arena para ayudar a protegerlos."

¿Tienes una experiencia con tiburones más memorable? "Aunque tengo muchas, diría que la más memorable fue en Galápagos, viendo una escuela de más de 30 Tiburones Martillos en Gordon’s Rock. Y fue la más memorable porque cuando era pequeño siempre veía los documentales de esas escuelas en ese lugar, así que poder verlo con mis propios ojos fue un sueño hecho realidad."

Pronto ofrecerás tours de snorkeling y diving a través de BlueKingsPR. ¿Cuando empezarán? "Esperamos empezar a ofrecer tours en los próximos dos meses, así que pendientes." ¡Gracias Giovanni! Esperamos tomar uno de esos tours contigo. Para obtener más información sobre el trabajo de Giovanni - y para educarse - puede seguirlo en Instragram en @giiovaguzman y @bluekingspr .

ENGLISH TRANSLATION:

Giovanni Guzman first caught my attention with his videos diving with sharks, showing that these important animals are not inherently violent or aggressive. But he kept my attention because he's constantly sharing educational content concerned with the overall health of the ocean. He's a marine biologist who advocates for all marine life, and who teaches about the important role of sharks to the ocean ecosystem. (It is important to note that he does NOT promote approaching sharks. Being in the water and building relationships with marine creatures is his everyday work.)

When did you know/decide that you wanted to be a marine biologist? "When I was little I always went to the sea with my dad, who practiced fishing with a harpoon. There, I definitely gained a lot of love for the marine environment. Over time, we began to see that the places we frequented were deteriorating and marine life was disappearing. It was not until then that I decided to study Marine Biology; I wanted to know what was happening and I wanted to help the ocean in some way. I knew something was wrong, but I had no idea what it was."

You have traveled around the world. What is one of your favorite places and why? "For me, Galapagos is probably my favorite place. Its geographical position, underwater currents and many other biological factors make Galapagos have a unique biodiversity in the world. But one of the things that surprised me the most is how well they protect and control tourism on the islands. The way they control of the boats and the number of people visiting different areas is admirable. In short, Galapagos is one of those places that never stops surprising you and to which you will always want to return.

What is the most common type of shark seen in Puerto Rico? "Personally, due to the areas and depths that I frequent, the most common shark that I have seen in Puerto Rico is the Caribbean Reef Shark. These sharks are found mostly on reefs not only in Puerto Rico, but throughout the Caribbean and can grow to around 10 feet."

After sharks, what are your 3 favorite sea animals? "It is definitely a difficult question to answer, but it would be whales, manta rays and dolphins."

When did you start specializing in sharks? "Although I am aware that in Puerto Rico I am perhaps the person who is around sharks most often (because I am in the water almost every day), even so, I do not consider myself a specialist in sharks. I still have a lot to learn and share, about many more species of sharks in the ocean. In the future I would not like to be known as a shark specialist, but rather as a person who is doing his bit to help protect them."

Do you have a more memorable shark experience? "Although I have many, I would say that the most memorable was in the Galapagos, seeing a school of over 30 Hammerhead Sharks at Gordon's Rock. It was the most memorable because when I was little I always watched the documentaries of those schools in that place, so to be able to see it with my own eyes was a dream come true."

Snorkeling and diving tours are coming soon through BlueKingsPR. When will they start?

"We hope to start offering tours in the next two months, so stay tuned!"

To learn more about Giovanni's work - and to get educated - you can follow him on Instragram at @giiovaguzman and @bluekingspr .